Трудный путь к WSOP выжившего в аварии

Покер способен изменить вашу жизнь. Спросите об этом Chris’а Moneymaker’а или Donald’а Hobbs’а. Имя Moneymaker’а, прошедшего весь путь от квалификационного онлайн-турнира за $39 до победного финала Основного турнира WSOP 2003, ассоциировалось с покером, когда этот вид спорта по-настоящему проник в сознание большинства людей.

Но кто такой Donald Hobbs?

Хотя вы наверняка никогда о нем не слышали, покер повлиял и продолжает оказывать влияние на жизнь Hobbs'а больше, чем на Moneymaker'а. Он не стал в одночасье знаменитым миллионером, выиграв Основной турнир WSOP, однако, можно сказать, что Hobbs обязан покеру своей жизнью.

У Hobbs’а гемофилия - истощающее заболевание крови, поэтому он вынужден ходить на костылях. В феврале 2007 года неподалеку от родного города Hobbs’а Пайнвилла, штат Кентукки, проезжающий мимо незнакомец предложил его подвезти. Тот согласился.

По трагической случайности, водитель потерял управление, и они попали в крупную аварию вскоре после того, как Hobbs сел в машину.

Истекая кровью в горящем автомобиле, владелец которого сбежал, с множеством переломов и ожогами 70% поверхности тела, Hobbs надеялся только на чудо. Даже у здорового человека с такими ранами было мало шансов выжить, но у больного гемофилией их было еще меньше.

Hobbs’а поместили в больницу в Теннеси, где его состояние стабилизировалось. После его перевели в Cardinal Hill Specialty Hospital недалеко от Цинциннати, штат Огайо. Там он познакомился с Michelle Rose, врачом-физиотерпевтом.

Hobbs испытывал страшные муки и сильную атрофию мышц из-за ожогов и переломов, не говоря уже о гемофилии. Работа Rose заключалась в том, чтобы помочь ему снова научиться самостоятельно двигать своим телом. Первая задача: просто сесть.

Однако когда Hobbs впервые встретился с Rose, он был очень замкнут. Врачу нужно было установить с пациентом близкий контакт, но это оказалось очень непростой задачей. Шли недели, и она боялась, что теряет его.

Уже отчаявшись наладить связь, Rose узнала, что Hobbs любит играть в покер, и решила принести колоду карт на одну из их встреч. Наконец, заинтересовавшись, Hobbs начал немного поднимать голову.

Они продолжали играть в карты и постепенно между ними завязались отношения. Вскоре их встречи наполнились смехом, рассказами и Hobbs уже мог сидеть довольно продолжительное время.

Rose также вскоре заметила, Hobbs любит смотреть покер по телевизору. Его любимым игроком был Moneymaker. Его лицо оживлялось всякий раз, когда он говорил о чемпионе WSOP-2003 с его прагматичном отношением ко всему.

В скором времени Hobbs стал играть как Moneymaker, часто блефом выигрывая у Rose крупнейшие поты.

«Мне правда нравится игра Chris’а и его манера говорить с людьми за игрой», - признался Hobbs. «Вот как я хочу играть».

По воле случая близкий друг Rose работал на Harrah's. Она рассказала ему о Hobbs’е и о том, какую роль сыграл покер в его выздоровлении. Эта история дошла до Moneymaker’а, который решил посетить больницу Cardinal Hill после WSOP 2007.

«Он не хотел многого, только автограф, и это действительно меня тронуло, зная о том, что ему пришлось перенести», - сказал Moneymaker. «Для него покер значит целый мир. Это все что он умеет делать. Кроме того, он живет недалеко от моего родного города. После нашей встречи, я понял, что он самый милый парень, которого я знаю. Ему несладко пришлось».

Прежде чем покинуть больницу, Moneymaker сделал Hobbs’у деловое предложение.

«Поправляйся, и я возьму тебя в Лас-Вегас на WSOP-2008, где я буду участвовать», - сказал Moneymaker.

Именно такой стимул требовался Hobbs’у. Его реабилитация проходила сверх всех ожиданий и вопреки всему. Теперь он даже снова может ходить.

«Как врач, вы боритесь, когда видите, как борются ваши пациенты, и ликуете, видя их ликование», - говорит Rose. «Просто видеть какие перемены произошли у Donald’а благодаря его отношениям с Chris’ом, как это способствовало его душевному состоянию и прогрессу – это незабываемые впечатления».

Верный своему слову, Moneymaker не только выполнил обещание: его спонсор Poker Stars помог Hobbs’у, его брату и Rose приехать в Лас-Вегас на Основной турнир World Series of Poker. Но цель их приезда - не просто смотреть на Moneymaker’а. В действительности, Hobbs примет участие в $10,000 Main Event.

«Это фантастика, что Donald здесь с нами», - заявляет Moneymaker. «Я больше переживаю за него, чем за себя, несмотря на то, что собираюсь играть на World Series. Для него это возможность, которая бывает раз в жизни, и он очень взволнован. Я хочу, чтобы он выступил лучше меня».

Hobbs и большое число онлайн-профи пройдут ускоренный курс покера у Moneymaker’а прежде чем приступить к игре с целью привлечь внимание и собрать средства для борьбы с гемофилией. На 16.30 в пятницу намечена пресс-конференция в Lounge в отеле Palms.

Несмотря на то, что, по словам друзей, Hobbs робеет перед знаменитостями, кажется, свет рампы не сильно его заботит. Он просто счастлив иметь достаточно сил и здоровья, чтобы встречаться со своим новым приятелем.

«Словами его не описать», - говорит Hobbs. «Chris просто потрясающий. Он сделал гораздо больше, чем я мог даже просить. Я чуть с ума не сошел, когда он пришел ко мне в больницу в прошлом году, это просто нечто. Я очень счастлив».

А как насчет его намерения получить денежный приз в Основном турнире? Hobbs признается, что Moneymaker научил его нескольким приемам, но он собирается пока их попридержать и просто попытается остаться в соревновании так долго, как сможет.

«Я сделаю все, что в моих силах за эти следующие три дня, чтобы вывести его на должный уровень», - пообещал Moneymaker. «Я тоже испытываю огромную радость за то, что дал ему возможность приехать сюда и участвовать в World Series. Я начну в субботу, а он – в воскресенье. Он будет наблюдать за мной в субботу, а я за ним – в воскресенье. Я пытаюсь всего за три дня впихнуть в него 10-летний опыт игры в покер. Надеюсь, когда наступит день соревнования, он обо всем забудет и просто будет получать удовольствие».