Антигуа и США ведут переговоры по поводу азартных игр

В пятницу США и острова Антигуа и Барбуда начали переговоры, чтобы снова попытаться урегулировать долгий спор по поводу азартных онлайн-игр. По сообщению газеты Antigua Sun, на этот раз власти Антигуа настроены более оптимистично.

Доктор Errol Cort, министр финансов и экономики о-вов Антигуа и Барбуда, рассказал газете Antigua Sun о возобновлении переговоров с США.

В газете было сказано, что Cort настроен оптимистично, полагая, что сейчас стороны близки к разрешению спора больше, чем в их первую встречу 18 января, хотя они все еще и не пришли к согласию.

Cort пока не может прокомментировать условия, которые обсуждаются в этот раз. Стороны должны договориться до 6 июня, иначе дело снова будет передано в арбитражный суд ВТО.

Деятельность ВТО по урегулированию конфликта была временно приостановлена, пока два государства ведут переговоры и снова пытаются самостоятельно уладить конфликт.

«Я надеюсь, что нам, наконец, удастся прийти к какому-либо взаимопониманию в отношении условий урегулирования. Если возникнет ситуация, в которой нам понадобится больше времени для проведения переговоров, то стороны не будут против», - заявил Cort журналисту Antigua Sun.

Данные переговоры связаны с претензией Антигуа и Барбуды к США относительно невыполнения обязательств перед ВТО касательно азартных онлайн-игр, а также с процедурой возмещения ущерба островам после того, как ВТО постановила, что запрет на азартные онлайн-игры в США нарушает положения ВТО.

Спор продолжается уже около 5 лет с первого иска Антигуа, предъявленного вместе с ВТО в отношении запрета на азартные онлайн-игры в США в 2003 года.

С того времени ВТО несколько раз заявляла, что законодательство Штатов, регулирующее азартные онлайн-игры, нарушает политику ВТО, принятую странами-участницами при создании организации.

В 2007 ВТО снова постановила, что США все еще нарушают закон,а Антигуа и Барбуда имеют право требовать от них возмещение ущерба за данное нарушение.

Вместо того чтобы изменить свое законодательство в соответствии с политикой ВТО, США предпочли изменить свои обязательства перед ВТО, исключив из них сферу онлайн-гэмблинга. Это послужило поводом для исков о возмещении ущерба со стороны островов и других государств с игорным онлайн-бизнесом.

Острова Антигуа и Барбуда и США не смогли прийти к единому мнению о размере компенсации в их первом споре, поэтому им пришлось обратиться в арбитражным судьям ВТО. По-видимому, второй спор закончится тем же.

На самом деле, Антигуа и Барбуда снова представили дело на рассмотрение арбитражного суда, но процесс приостановлен, пока два государства ведут переговоры.

Во время переговоров министр Cort встретился с торговым представителем США Susan Schwab, а также с высокопоставленными чиновниками из Министерств юстиции, финансов, торговли, национальной безопасности и иностранных дел.