Гибралтар повышает налоги на онлайн-гэмблинг

Правительство британской территории Гибралтар объявило о значительном повышении налогов для всех фирм, занимающихся онлайн-гэмблингом, начиная с января. Данное решение ударит по «кошельку» некоторых покерных сайтов. На сегодня игорные онлайн-компании в Гибралтаре платят всего 1%, потолок составляет £425 000, но со следующего месяца они будут вынуждены платить те же 10%, как и другие компании в Гибралтаре.

Гибралтар является идеальным местом для многих игорных сайтов благодаря низкой налоговой ставке, в результате чего он стал «столицей онлайн-гэмблинга». На данный момент головные офисы таких покер-румов, как PartyPoker и 888poker, находятся здесь, а онлайн-букмекеры Ladbrokes и William Hill переехали на Гибралтар в 2009-м. Ожидалось, что благодаря этому казна Великобритании ежегодно будет пополняться на £12 миллионов.

Первый министр Гибралтара Питер Каруана заявил, что повышение налогов было вызвано стремлением правительства территории соответствовать европейскому законодательству. «Чтобы прийти в соответствие с законами Евросоюза, мы должны постепенно ликвидировать компании, освобожденные от уплаты налогов, в 2010 году, - сказал Каруана. – Однако для того чтобы сохранить нашу успешную модель экономики, мы должны придерживаться очень конкурентоспособной модели корпоративного налогообложения».

Недавно Party Gaming, владеющая и управляющая PartyPoker с Гибралтара, обнародовала подробности, касающиеся ее долгожданного слияния с гигантом онлайн-гэмблинга bwin. Руководство Party Gaming заявило, что их головной офис останется в Гибралтаре, тогда как bwin продолжит работать в Австрии. Посмотрим, изменит ли известие о повышении налогов эти планы. «Мы знали об этом и учли этот фактор, - признался представитель Party Gaming Джон Шеферд. – Налог все равно будет очень низким».

Согласно сообщению в «The Guardian», хотя онлайн-компании теперь будут платить стандартный налог в размере 10%, как и другие предприятия, они все же будут освобождены от налога на добавленную стоимость (НДС). Это значит, что Гибралтар останется привлекательным местом для игорных компаний. НДС – это потребительский налог на «добавленную стоимость» продукта, материала или услуги – подобно налогу с продаж в штатах, который платит большинство жителей США.

Многие эксперты уверены, что повышение налога не вынудит такие компании, как Party Gaming, перебраться в другие страны. Виктор Чендлер, председатель независимой букмекерской конторы Victor Chandler International, выразил свою уверенность в интервью региональной газете «El Pais»: «Никто не уйдет, хотя мы все будет жаловаться на рост налогов». Чендлер основал свою компанию в Великобритании в 1946 году, и большая часть его бизнеса, включая спортивный тотализатор, игры казино и покер, осуществляется в Интернете.

Данное решение, скорее всего, приведет к значительным переменам в Гибралтаре в ближайшем будущем. В 2009 году с налоговой ставкой в 1% Гибралтар получил £10,5 млн. в виде налоговых поступлений от компаний, занимающихся онлайн-гэмблингом. Пока эти фирмы предпочитают оставаться здесь, правительство может рассчитывать на рост этой суммы в ближайшие годы.

Онлайн-гэмблинг доказал, что является крайне важным источником доходов для Гибралтара, и по подсчетам, в этом секторе в настоящее время работают 2000 человек, т.е. около 12% рабочей силы острова. Индустрия также помогла защитить местную экономику от суровых экономических условий соседней Испании. Из 30 000 жителей Гибралтара только 600 (2%) являются безработными. В граничащем испанском городе Ла-Линеа-де-ла-Консепсьон не работают 10 000 жителей (15%) из 65 000.