Покер будет на Олимпиаде?

Недавно британская игорная компания возродила идею о включении покера в официальную программу Олимпийских игр, но она также признает, что существует множество других претендентов с более вескими доводами в их пользу.

27 декабря игорная компания из Соединенного Королевства CircusCasino.com заявила, что после активной Интернет-кампании она пытается убедить организаторов добавить покер в качестве показательного соревнования в программу Летней Олимпиады 2012 года в Лондоне. А к 2016 году, на Летних Олимпийских играх, которые пройдут в Чикаго, Мадриде, Рио-де-Жанейро или Токио, присвоить ему полный официальный статус с медалями. Работа началась после того, как в сентябре 2008 года Управление рекламными стандартами Соединенного Королевства объявило, что покер можно рекламировать как спортивное мероприятие. Peter Nolan из CircusCasino.com пояснил: «В покер играют во всем мире. Пол и возраст не имеют значения, и это самый быстро развивающийся вид спорта на планете. Он созрел для Олимпиады».

Однако Nolan признает, что есть много других игр, требующих признания или возрождения, и у них гораздо больше шансов его получить. Мужской бейсбол и женский софтбол, которые исключили из олимпийской программы после Олимпиады в Пекине, возможно, вернут в 2012 или 2016 году. Другие виды, такие как крикет и женский нэтбол, также вызвали оживленный интерес в качестве демонстрационных соревнований для игр 2012 года и уже включены в официальную программу Олимпиады.

Международный Олимпийский Комитет не признал покер официальным видом спорта в отличие от бриджа, шахмат, поло и даже перетягивания каната, чем часто занимаются на уроках физкультуры. Для того чтобы получить официальную аккредитацию, нужно иметь официальный международный руководящий орган, который будет устанавливать правила данного состязания, чего нет у покера.

Кроме этого, такой вид спорта должен быть широко распространен среди мужчин и женщин, по крайней мере, в 75 и 50 странах соответственно, на четырех из семи континентов. Кажется, покер отвечает этому требованию, судя по развитию региональных турниров (таких как Asia Pacific Poker Tour и Latin American Poker Tour), а также растущей популярности онлайн-версии игры.

Мысль включить покер в программу Олимпиады звучит не в первый раз. Full Tilt Poker на стадии становления в 2004 году на своем развлекательном веб-сайте продвигал эту идею и даже выпустил атрибутику с надписью «USA Poker Team» (Покерная команда США) с символом Full Tilt. Были и другие кампании, посвященные той же теме, что и у CircusCasino.com, но совсем немногие получили поддержку с целью сделать покер частью Олимпийских игр.

Главный вопрос – кто за какую страну будет выступать? Если учесть, что такие игроки, как Johnny Chan (Китай), Scotty Nguyen (Вьетнам), Freddy Deeb (Ливан) и Tony “G” Guoga (Австралия и Литва) завоевали успех в Штатах (а некоторые получили американское гражданство), станут ли они сражаться за родину или США? Даже мысль о потенциальном составе национальных команд, например, Англии – с David’ом “The DevilFish” Ulliott’ом и Victoria Cohen, и Америки – с легендарным Doyle’ом Brunson’ом и Jennifer Harman, возбуждает «аппетит» любителей покера во всем мире.

Хотя следующая Летняя Олимпиада состоится только через 4 года, необходимо постоянное давление для того, чтобы покер включили в программу. Есть вероятность, что на Олимпийском Конгрессе 2009, который пройдет в Копенгагене (Дания) в начале октября, в расписание Летних Олимпийских игр 2012 добавят два вида спорта.