Спустя несколько месяцев борьбы между штатом и его законодательным собранием Верховный суд Арканзаса отменил референдум о предложенной конституционной поправке, инициированный игроком в покер и политическим консультантом Нэнси Тодд, которая позволила бы гражданам штата высказаться по поводу казино.

Суд принял сторону ответчика

В четверг суд выслушал ходатайства, поданные Тодд и Союзом любителей скачек штата Арканзас, и принял сторону Союза, согласившись с заявлением, что предложенная Тодд поправка неверно сформулирована. По мнению Союза, данная поправка отменила бы уже действующие законы, дающие ему право предлагать услуги видеопокера, блэкджека и электронных «игр мастерства», таких как электронные покерные столы. Союз также утверждал, что формулировка прошений, поданных Тодд, не отражает эту возможность и что в случае если суд с ними согласится, референдум, который проведут 6 ноября, не должен засчитываться.

Тодд изменила текст

В своем решении Верховный суд Арканзаса согласился с Союзом и отверг предложение. «Хотя мы положительно относимся к мнению Тодд о том, что исправление якобы было сделано в сотрудничестве с ответчиком (Союзом любителей скачек штата Арканзас), в действительности Тодд изменила текст своего прошения о проведении голосования, несмотря на то, что все подписи были собраны под другим заголовком», - заявил суд в постановлении. Ходатайство Тодд против штата, поданное в августе для вынесения предложения на голосование, было отклонено в связи с решением суда в отношении спора между Союзом и Тодд.

Референдума не будет

Когда 6 ноября жители Арканзаса отправятся на выборы, они увидят референдум Тодд в своих бюллетенях. Однако решение суда предписывает Избирательной комиссии штата не подсчитывать голоса по опросу Тодд, а также те, что относятся ко второму предложению по поводу казино от техасского предпринимателя, которое в прошлом месяце было отклонено, но также будет включено в бюллетень.

Адвокат, представляющий Союз любителей скачек, Элизабет Роббен Мюррей, спокойно выразила свое удовлетворение решением в статье Эндрю ДеМилло, которая вышла в «Bloomberg Businessweek». «Я думаю, это было самым логичным судебным решением, - заявила Мюррей журналисту. – Нельзя менять заголовок опроса после того, как вы собрали подписи под совершенно другим заголовком».

Тодд по понятным причинам была расстроена решением Верховного суда. «Я правда не знаю, что могла бы сделать иначе, - заявила Тодд ДеМилло. – Моя задача на ближайшие месяцы – выяснить, что нужно было сделать».

Противостояние двух сил

Спор вокруг казино в Арканзасе показал влияние денег на политический процесс. По словам ДеМилло, группа Arkansas Development, которая была сформирована в поддержку законодательной инициативы Тодд, за этот год потратила более $913 000, в основном, на сбор необходимых подписей для прошения о проведении референдума. С другой стороны, Southland Park Gaming and Racing, расположенная в Уэст-Мемфисе, штат Арканзас, создала движение Stop Casinos Now (Остановите казино) для противостояния действиям Тодд. Они потратили более $894 000 на борьбу с попытками Тодд, и к ним присоединился арканзасский ипподром Oaklawn Gaming and Racing в Хот-Спрингс, который внес $80 000 в поддержку Stop Casinos Now.

Предложенный референдум также столкнулся с оппозицией в лице властей. Губернатор Арканзаса Майк Бибе высказался против действий Тодд, заявив ДеМилло: «Мне никогда не нравилась предложенная поправка, потому что она давала некоторое исключительное право людям из другого штата (Тодд переехала из Лас-Вегаса в Арканзас, чтобы управлять процессом). Многих людей это не убедило».

Тодд могла бы управлять казино в штате

Предложение Тодд дало бы жителям Арканзаса право решить, расширять ли деятельность казино в штате. После референдума в четырех округах – Пуласки, Миллер, Франклин и Криттенден – появились бы полноценные казино, а группа Тодд получила бы эксклюзивное право управления. Однако по решению Верховного суда Арканзаса, голосование по поводу казино в этом году проводиться не будет, а Тодд пока не решила, будет ли повторять попытку в 2014 году.

• High Stakes Poker: четыре банкрота
• Ylon Schwartz устроил аукцион на eBay
• Покерная инициатива в Арканзасе столкнулась с трудностями
• Журнал «Woman Poker Player» объявляет первую ежегодную премию в области покера Maven Awards
• Покер и выборы президента США
• Евросоюз не может договориться об онлайн-играх
• Игорный законопроект из Массачусетса признает онлайн-покер вне закона